Ursprung

• Südwestlich von Waldkirchen, entsteht durch den Zusammenfluss von Saußbach und Pfeffermühlbach die Erlau.
• Der Saußbach: Er entspringt im Erlauzwieseler Stausee, südöstlich von Waldkirchen und fließt von dort in westliche Richtung durch die Saußbachklamm südlich an Waldkirchen vorbei.
• Der Pfeffermühlbach: Er bildet sich aus dem Zusammenfluss mehrerer kleinerer Bäche nordöstlich von Waldkirchen und umfließt Waldkirchen nördlich.
• Der Fluss heißt Erlau, ab dem Zusammenfluss von Saußbach und Pfeffermühlbach bei der Ortschaft Saßbach (Ortsteil der Stadt Waldkirchen).

Verlauf

• Zwischen den Ortschaften Außernbrünst (Ortsteil der Marktgemeinde Röhrnbach) und Denkhof (Ortsteil der Marktgemeinde Büchlberg), bildet die Erlau die Grenze der Landkreise Freyung-Grafenau und Passau.
• Der Fluss verläuft zwischen Büchlberg und Kaindlmühle (Ortsteil der Stadt Hauzenberg) leicht südöstlich.
• Bahnstrecke: Zwischen den Ortschaften Erlau und Kaindlmühle, folgt die Bahnstrecke Passau–Hauzenberg dem Flusslauf.

Mündung

• Bei der Ortschaft Erlau (Ortsteil der Marktgemeinde Obernzell), mündet die Erlau in die Donau.